En la actualidad, diversas alteraciones de la visión binocular afectan la función visual y requieren un abordaje integral desde la valoración ortóptica y la terapia visual. Entre ellas, la ambliopía y el estrabismo representan prioridades clínicas importantes. Sin embargo, las alteraciones vergenciales también constituyen un reto relevante para restablecer la visión binocular y mejorar la percepción visual del entorno.

Las opciones de tratamiento han evolucionado de manera significativa: desde un abordaje convencional centrado principalmente en el componente ocular, hasta estrategias orientadas a la integración neurosensorial. De forma paralela, han surgido alternativas tecnológicas que permiten desarrollar esquemas de tratamiento oportunos, efectivos, y sobre todo, atractivos para el paciente, ya que la adherencia es un factor determinante en los resultados de la terapia visual. 

Una de las herramientas que ha generado interés en este campo es la realidad virtual (RV), tecnología que, por su capacidad de generar entornos dinámicos e inmersivos, ha abierto nuevas posibilidades para modificar la forma en que el paciente percibe e interactúa con los estímulos visuales. A través del diseño de cascos de RV, se han desarrollado dispositivos capaces de proyectar juegos en 3D y películas para estimular visualmente a los pacientes. (1) 

La RV se ha implementado en terapia visual para el tratamiento de la ambliopía, el estrabismo, la insuficiencia de convergencia y las alteraciones de la acomodación. Una de las ventajas de estos dispositivos es su facilidad de uso, tanto para el paciente como para los profesionales de la salud visual, además de una curva de aprendizaje relativamente corta.

En este campo, Cepeda-Zapata et al (2019) propusieron una alternativa para el tratamiento del estrabismo basado en RV, mediante el diseño de dispositivos portátiles. Los ejercicios adaptados a este sistema incluyeron principalmente el cordón de Brock, la técnica de aproximación y ejercicios de convergencia y divergencia. En la evaluación del sistema se observó una gran aceptación por parte de los participantes, tanto pacientes como profesionales, así como beneficios en la evolución de los resultados terapéuticos en pacientes con estrabismo. Estos hallazgos sugieren que la RV puede tener aplicaciones más allá del entretenimiento, sino también en la rehabilitación visual, particularmente en condiciones como el estrabismo y la ambliopía. (2,3) 

En esta línea, Elhusseiny et al (2021) realizaron un estudio para evaluar la mejoría en la agudeza visual y estereopsis en niños mayores de 7 años y adultos con ambliopía unilateral, mediante un prototipo de terapia visual basado en RV. Para la selección de los pacientes se tuvo en cuenta la presencia de anisometropía o estrabismo, así como antecedentes de tratamiento previo fallido. El protocolo tuvo una duración de ocho semanas con el casco de realidad virtual diseñado para el estudio. Los resultados no mostraron una mejoría significativa en agudeza visual; sin embargo, sí evidenciaron avances en estereoagudeza, lo que muestra el potencial de la RV como herramienta terapéutica, aunque también pone de manifiesto sus limitaciones. (4)

Por su parte, Halicka et al (2021) presentaron el caso de un adulto con ambliopía anisometrópica, cuyo tratamiento se basó en ejercicios con videojuegos mediante RV. La evaluación incluyó datos clínicos y análisis de la actividad cerebral con resonancia magnética funcional. Después de un tratamiento de 1.5 años, la agudeza visual mejoró de 20/400 a 20/40, aunque disminuyó ligeramente a 20/50 un año después de finalizar la terapia. Adicionalmente, el paciente ganó estereopsis de manera progresiva. La resonancia también evidenció la activación de diferentes áreas cerebrales según el estímulo de RV utilizado. Este reporte muestra el gran potencial de la RV en el tratamiento de la ambliopía, incluso en adultos. (5) Ver Figura 1.

Figura 1. Juego de burbujas. El paciente puede utilizar ambos brazos para elegir la burbuja con mayor disparidad frente a la de menor disparidad. El juego cuenta con diferentes grados de dificultad. (5)

Asimismo, Li et al. (2022)  realizaron un estudio con el objetivo de comparar la efectividad de una terapia basada en RV frente a la terapia de consultorio —OBVAT— en el tratamiento de la disfunción acomodativa y la insuficiencia de convergencia. El protocolo tuvo una duración de 12 semanas, con una hora de trabajo por semana. Aunque ambos grupos mostraron mejorías significativas en los parámetros de función visual y sintomatología, la RV se presentó como una alternativa innovadora y agradable para el paciente en la realización de los ejercicios terapéuticos. (2)

En conclusión, la RV se perfila como una herramienta relevante para la terapia visual por su capacidad de generar entornos interactivos, favorecer la participación del paciente y abrir nuevas posibilidades de rehabilitación. No obstante, su incorporación clínica debe considerar la evidencia disponible, las limitaciones de los prototipos evaluados y la necesidad de integrar esta tecnología dentro de planes terapéuticos individualizados. 

REFERENCIAS

1. Lynn MH, Luo G, Tomasi M, Pundlik S, E Houston K. Measuring Virtual Reality Headset Resolution and Field of View: Implications for Vision Care Applications. Optom Vis Sci. 2020;97(8):573–82. 

2. Li S, Tang A, Yang B, Wang J, Liu L. Virtual reality-based vision therapy versus OBVAT in the treatment of convergence insufficiency, accommodative dysfunction: a pilot randomized controlled trial. BMC Ophthalmol [Internet]. 2022;22(1):1–12. Available from: https://doi.org/10.1186/s12886-022-02393-z

3. Cepeda-Zapata LK, Romero-Soto FO, Diaz De Leon VA, Roa-Huertas JL, Naal-Ruiz NE, Ibarra-Zarate D, et al. Implementation of a Virtual Reality rendered in Portable Devices for Strabismus Treatment based on Conventional Visual Therapy. Proc Annu Int Conf IEEE Eng Med Biol Soc EMBS. (2019);7189–92. 

4. Elhusseiny AM, Bishop K, Staffa SJ, Zurakowski D, Hunter DG, Mantagos IS. Virtual reality prototype for binocular therapy in older children and adults with amblyopia. J AAPOS [Internet]. 2021;25(4):217.e1-217.e6. Available from: https://doi.org/10.1016/j.jaapos.2021.03.008

5. Halicka J, Bittsansky M, Sivak S, Piñero DP, Ziak P. Virtual reality visual training in an adult patient with anisometropic amblyopia: Visual and functional magnetic resonance outcomes. Vis. 2021;5(2).