La adaptación de lentes de contacto (LC) rígidos gaspermeables (RGP) continúa siendo un reto importante para los profesionales de la salud visual, debido a la complejidad geométrica de la córnea y a la necesidad de interpretar patrones de fluoresceína que varían según la curvatura, la excentricidad y la simetría de la superficie ocular. En los procesos de enseñanza, esta dificultad también se mantiene, especialmente por la necesidad de contar con pacientes reales, un buen número de casos clínicos y equipos especializados. Estos elementos suelen ser muy importantes para el desarrollo adecuado de habilidades clínicas en contactología.
Para afrontar las limitaciones logísticas que implica una enseñanza amplia y suficiente, han surgido alternativas como la simulación computacional de patrones de fluoresceína, que ofrece un entorno flexible, reproducible y accesible para modificar parámetros del LC y predecir su comportamiento sobre una superficie corneal determinada. No obstante, estos modelos presentan limitaciones, entre ellas la ausencia del componente háptico y procedimental involucrado en la manipulación del lente, la aplicación de la fluoresceína y el posicionamiento adecuado sobre el ojo.
Frente a estas limitaciones, surge la necesidad de contar con herramientas intermedias que integren las ventajas de la simulación teórica con la experiencia práctica del montaje real. En este contexto, las superficies esclero-corneales (SEC) impresas en 3D representan una alternativa prometedora, al permitir la reproducción suficientemente fiel de geometrías corneales, incluyendo astigmatismos y asimetrías, sin requerir necesariamente la participación de pacientes.
En este sentido, la evolución de las tecnologías de impresión 3D, particularmente la estereolitografía (SLA, por su sigla en inglés), ha permitido producir superficies con una resolución espacial suficiente para generar patrones de fluoresceína estables, reproducibles y comparables con los simulados computacionalmente. Con el objetivo de evaluar esta estrategia de simulación, Tolón Zardoya y colaboradores (2026) realizaron un estudio para evaluar la viabilidad de un nuevo método de simulación de la adaptación de LC RGP mediante el uso de superficies esclero‑corneales (SEC) impresas en 3D.
La propuesta de los autores parte de la necesidad de establecer un puente entre la simulación computacional de patrones de fluoresceína y la destreza práctica que exige la adaptación de lentes RGP. Con esta premisa, la investigación se diseñó por etapas que combinaron modelado geométrico, manufactura aditiva y evaluación comparativa de patrones por parte de 22 optómetras.
En primer lugar, se generaron dos SEC con córnea bicónica, una con aproximadamente 2 D de astigmatismo equivalente y otra con 4 D, mediante una aplicación desarrollada en el programa MATLAB que exportó archivos STL con 2 mm de espesor. Cabe señalar que estos archivos describen la geometría tridimensional de un objeto, sin incluir color, textura o propiedades del material.
Estas piezas se imprimieron en resina mediante SLA, utilizando una impresora apropiada para este propósito. Tras el lavado y el curado UV, las SEC se caracterizaron topográficamente con un profilómetro, y su zona central de 9,5 mm se ajustó a un modelo bicónico con descomposición de Zernike, con el fin de distinguir las contribuciones de aberraciones de bajo y alto orden. Paralelamente, los autores definieron un conjunto de tres lentes RGP tricurvas de geometría esférica, a partir de los parámetros corneales medidos; mientras que, para la geometría nominal de los lentes de contacto, se generaron patrones teóricos en una segunda aplicación desarrollada en MATLAB.
Con el objetivo de ampliar la diversidad de condiciones analizadas, las SEC impresas se evaluaron tanto en su orientación nominal como tras una rotación de 90°, generándose así un conjunto de 12 patrones experimentales de fluoresceína. Estos se obtuvieron mediante la aplicación de una solución de fluoresceína en un medio lubricante, iluminación con LED azul de 470 nm y registro fotográfico con un smartphone provisto de filtro amarillo. Posteriormente, todas las imágenes se sometieron a un ajuste uniforme de contraste y a un recorte estandarizado.
La comparación entre patrones experimentales y teóricos se realizó a través de un cuestionario respondido por 22 optómetras, quienes debían identificar la correspondencia correcta entre imágenes. En todas las preguntas, al menos el 70 % de los participantes identificó la correspondencia correcta; en cuatro de ellas la precisión superó el 90 %, y en una alcanzó el 100 %. Bajo estas condiciones, las superficies generadas mediante estereolitografía mostraron la calidad suficiente para producir fluorogramas consistentes y comparables con los simulados. El ajuste bicónico del área central reveló discrepancias promedio cercanas a 10,5 µm, con buena correspondencia en el meridiano más plano y un ligero aplanamiento en el más curvo, acompañado de una tendencia hacia geometrías más oblatas.
Figura 1. A la izquierda, patrón de fluoresceína teórico. A la derecha, patrón de fluoresceína experimental.1
Aunque las diferencias de aberraciones de alto orden fueron mayores que las de bajo orden, su magnitud no comprometió la similitud visual entre los patrones teóricos y experimentales. En este contexto, los autores destacan que, en las condiciones del estudio, la estereolitografía ofreció una calidad superficial suficiente para generar patrones de fluoresceína estables sin necesidad de pulido posterior.
Los autores señalan que las discrepancias geométricas sistemáticas observadas pueden atribuirse a fenómenos propios de la impresión en resina y podrían mitigarse con calibraciones adicionales. Desde una perspectiva educativa, las SEC impresas amplían notablemente el repertorio de casos disponibles para entrenamiento, permiten una práctica repetible bajo condiciones controladas y conservan la manipulación física del lente y de la fluoresceína. En conjunto, los hallazgos sugieren que las SEC impresas en 3D constituyen una herramienta de apoyo prometedora para simular ciertos escenarios de adaptación de lentes RGP, ofreciendo patrones de fluoresceína comparables con los modelos teóricos y un recurso valioso para la enseñanza y la validación preclínica en contactología.
Adaptado de:
1. Tolón Zardoya N, Gargallo Yebra D, Ávila Gómez FJ, Ares García J. A feasibility study of 3D printing technology for simulating rigid gas permeable contact lens fitting. J Optom. 2026;19(1):100583.
