Según un comunicado de la Academia Americana de Oftalmología (AAO), en solo dos meses, a tres pacientes del hospital Northwell Health de Nueva York se les diagnosticó queratitis que rápidamente les provocó endoftalmitis y pérdida de la visión.

En un paciente, la enfermedad era tan grave que hubo que extirpar un ojo. Los tres pacientes dieron positivo para COVID-19.

Los resultados del estudio retrospectivo se publicaron en la reunión anual virtual 2020 de la AAO. Los investigadores dijeron que esperaban que sus hallazgos alentaran a la comunidad médica a considerar el ojo al evaluar el papel del tratamiento antiinfeccioso y la inmunomodulación.

Los investigadores señalaron que, si bien la evidencia no muestra que el virus haya causado las devastadoras infecciones oculares, la aparición de queratitis que conduce a una perforación rápida y endoftalmitis es extremadamente rara.

Además, con tres casos presentes en el lapso de dos meses en Nueva York, que ha sido un epicentro de COVID-19, se justificaron más estudios, según los investigadores.

Según Amilia Schrier, MD, profesora de oftalmología en la Escuela de Medicina Zucker de la Universidad de Hofstra en Hempstead, Nueva York, los tres pacientes, todos en sus 60 años, y de Manhattan, Brooklyn y Long Island, se presentaron en Northwell Health Servicio de Oftalmología en un plazo de dos meses. Dos eran pacientes ambulatorios y uno se encontraba en el hospital en el momento del diagnóstico de queratitis. Cada uno de los pacientes dio positivo para COVID-19.

Según Schrier, cada paciente tenía un organismo diferente en cultivo, incluidos Streptococcus pneumoniae, Serratia marcescens y Candida parapsilosis.

Si bien los investigadores no pudieron decir con certeza que COVID-19 causó la endoftalmitis, tampoco se pudo descartar. También señaló en el comunicado que es inusual que la queratitis progrese a endoftalmitis.

“Un estudio de 2012 informó que solo 27 de 9,934 ojos en un período de 15 años experimentaron endoftalmitis causada por queratitis”, dijo.

Schrier también señaló que tres de estos casos en un período de dos meses con COVID-19 positivo sugieren que puede haber una asociación entre la infección por COVID-19 y una enfermedad ocular grave.

Sonal S. Tuli, MD, portavoz clínico de la AAO que no participó en el estudio, instó a ser cauteloso al interpretar los resultados, mientras que estos hallazgos requieren más investigación. “Los hallazgos no sugieren que COVID-19 cause endoftalmitis, pero que existe alguna relación entre los dos”, dijo en un comunicado.

El Dr. Tuli explicó que podría haber habido algún otro problema de salud subyacente en cada uno de los pacientes que los hizo más propensos a contraer COVID-19, así como a una infección grave en el ojo. Esos problemas de salud podrían incluir un sistema inmunológico comprometido o deficiencias nutricionales.

“También es posible que estos hallazgos sean incidentales debido a la gran cantidad de pacientes COVID positivos que se presentan a los hospitales de Nueva York durante el pico de la pandemia en Nueva York”, concluyó.

En un estudio separado, investigadores de Tel Aviv, Israel, advirtieron recientemente que los pacientes que usan mascarillas durante la administración de inyecciones intravítreas podrían tener un mayor riesgo de desarrollar endoftalmitis.
Hasta la fecha, la única otra afección ocular relacionada con COVID-19 ha sido la conjuntivitis.

En junio, un equipo de investigadores de la Universidad de Alberta informó que se estaba considerando un caso de conjuntivitis como una razón para hacerse la prueba de COVID-19.

Si bien la tos, la fiebre y la dificultad para respirar son síntomas comunes de la enfermedad, un estudio de caso reciente que involucró a una mujer de Edmonton y publicado en el Canadian Journal of Ophthalmology determinó que la conjuntivitis y la queratoconjuntivitis también pueden ser síntomas primarios.

Referencia

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3490005/