El estrabismo, que es una pérdida de la alineación de los ejes visuales que tiene causas multifactoriales entre las que se encuentra: el trauma, pérdida de visión, alteración neurológica, y alteración vascular. En fin, aquellas anormalidades que afectan la visión binocular y el control de la motilidad. El estrabismo pues, tiene el potencial de alterar el desarrollo visual y la función visual, lo cual tendrá inevitablemente un impacto en la salud general del individuo. Lo anterior hace comunión con el hecho de manifestarse físicamente en ocasiones de una manera muy evidente, generando un importante efecto psicológico de estrés en el transcurso del proyecto de vida. ^1,2

Existen muchas razones por las cuales el estrabismo debe tomarse como una problemática seria de salud pública en los sistemas de salud de todos los países. Por ejemplo, si esta entidad aparece en niños, estos tendrán el riesgo de perder la visión de manera irreversible y afectará el desarrollo de muchas habilidades necesarias para el crecimiento y el futuro del infante. En el adulto entre tanto, existe siempre el riesgo de lastimarse. A lo anterior se suma la dificultad de gran cantidad de pacientes al acceso a los servicios de salud especializados. Todo lo anterior se transforma en ingredientes que pueden afectar a la persona psicológica y psicosocialmente, repercutiendo directamente en la calidad de vida del afectado. ²

Existen múltiples factores por los cuales se afecta la calidad de vida del individuo. Uno de ellos se refiere a la sintomatología, entre la que se destaca la presencia de cefalea. En niños, este síntoma no debe pasar desapercibido, porque adicional al estado constante de inconfort y afección de la vida diaria, puede ser indicativo de condiciones médicas importantes asociadas a estrabismo como son: tumores cerebrales, enfermedad desmielinizante, infección intracraneal, enfermedades vasculares intracraneales, y hasta mucocele sinusal. Las condiciones anteriores pueden ser potencialmente amenazantes para la vida misma del niño. Por otro lado, un síntoma común que afecta el diario vivir es la astenopia, esa sensación molesta de fatiga, lagrimeo y cefaleas, que s acompañan cualquier tipo de estrabismo. Incluso, se ha afirmado que aún en presencia de forias como la exoforia, esta puede exacerbar los síntomas de astenopia, cuando el paciente usa con alta frecuencia los dispositivos electrónicos. Aunque no amenaza la vida, es un fastidio para el que la reporta. Afortunadamente, la terapia visual puede ayudar a disminuirla o erradicarla.²

Continuando con las causas que afectan la calidad de vida, se encuentra una fuerte relación con la alteración del estado psicológico de las personas con estrabismo. Se ha descrito que el niño con estrabismo, tendrá un aumento de probabilidades de ser un adulto joven con algún tipo de enfermedad mental. Se ha llegado a afirmar que se pueden caracterizar ciertas condiciones psiquiátricas relacionadas con el estrabismo como la idea de suicidio, distimia, desórdenes mayores de hiperactividad e inatención, trastornos de adaptación, ansiedad, uso de drogas, problemas de aprendizaje, problemas de socialización, esquizofrenia, y consumo de bebidas alcohólicas. Los adultos también pagan un precio muy alto, se estima una prevalencia alta de fobia social, así como los niveles de depresión. Si a lo anterior se adiciona la falta de apoyo de familiares y amigos, las condiciones serán peores.²

Como complemento a lo anterior, se establece que el paciente con estrabismo tiene una autopercepción y autoestima negativas por su apariencia física. Desafortunadamente esta característica tiene fundamento de origen social, puesto que el público en general asocia a las personas con estrabismo con atributos de personalidad negativos, sumando rechazo y aislamiento. Esto no es para nada fácil para la persona con estrabismo en el momento de conseguir empleo, se ha descrito que estos humanos son percibidos como menos atractivos y menos inteligentes ante los ojos equivocados de los empleadores potenciales. También se ha observado que es más difícil el intento de conseguir empleo por parte de las mujeres que de los hombres con estrabismo. El impacto se acentúa en la exotropia, y es seguido por la endotropia. ¹

En resumen, los niños y adolescentes con estrabismo tienen suficientes razones para que se afecte su calidad de vida, en gran parte, debido a preconceptos personales y sociales errados, actitudes negativas y baja autoestima, juntos harán que la preocupación por el estrabismo sea mayor y se potencialice el estrés psicológico. Para el adulto, la percepción, autoconcepto y preconceptos continúan. Adicional a ellos, están expuestos a noticias desesperanzadoras por algunos profesionales de la salud, en el sentido de que “es tarde” para un tratamiento viable. Los obstáculos sociales, profesionales, económicos y de acceso a la salud, contribuyen negativamente en la calidad de vida del adulto. En otro sentido, no se debe olvidar que la calidad de vida no solo se impacta en los pacientes, pues también afecta a los familiares y su relación con el paciente. Dado todo lo anterior, es un problema familiar que debe ser tomado integralmente en el abordaje del paciente con estrabismo. ²

Omari et al 2022, afirma que el estrabismo tiene un impacto profundo a nivel psicológico y funcional, especialmente para las mujeres, y para aquellos pacientes con ángulos de desviación muy altos. Como problemática a tener en cuenta, se observa que muchos adultos tienden a retrasar el proceso quirúrgico. Esta demora en tratamiento oportuno se puede evitar con una mejor educación pública, mejor compromiso de los profesionales del cuidado visual, y el cambio en las políticas públicas en salud al respecto, que permitan mayor cubrimiento de tratamiento quirúrgico y terapia visual.³

Debido al impacto que el estrabismo genera en la calidad de vida del paciente, se necesita un abordaje integral y multidisciplinario, en el que se contemple la evaluación de la calidad de vida y, de ser necesario, apoyo psicológico y psiquiátrico.

REFERENCIAS

1. Al Shehri F, Duan L, Ratnapalan S. Psychosocial impacts of adult strabismus and strabismus surgery: a review of the literature. Can J Ophthalmol [Internet]. 2016;55(5):445–51. Available from: http://dx.doi.org/10.1016/j.jcjo.2016.08.013

2. Buffenn AN. The impact of strabismus on psychosocial heath and quality of life: a systematic review. Surv Ophthalmol [Internet]. 2021;66(6):1051–64. Available from: https://doi.org/10.1016/j.survophthal.2021.03.005

3. Al-omari R, Jammal HM, Khader Y, Atoum D, Al-dolat W, Khatatbeh M. Adults with Longstanding Strabismus : Psychosocial and Functional Impacts and Reasons behind Surgery Delay. J Ophthalmol. 2022;2022.