Departamento Editorial de Franja Visual
La enseñanza y la práctica en salud visual están viviendo una transformación silenciosa pero profunda. La incorporación de tecnologías inmersivas, como la realidad aumentada (RA) y la simulación visual, está redefiniendo los límites entre lo que puede aprenderse, experimentarse y aplicarse en el campo optométrico. Estas herramientas no solo actualizan las metodologías educativas, sino que amplifican la comprensión del fenómeno visual y fortalecen la empatía clínica.
Del modelo estático a la experiencia inmersiva
Durante décadas, la formación en optometría se apoyó en modelos anatómicos físicos, diagramas y la observación directa en el laboratorio o la consulta. Aunque estos métodos siguen siendo esenciales, su capacidad para representar la dinámica visual y sus variaciones patológicas es limitada. En cambio, la realidad aumentada permite que el estudiante explore estructuras oculares tridimensionales superpuestas al entorno real, interactúe con capas anatómicas y observe el comportamiento de la luz al atravesar los medios oculares.
Imaginemos a un grupo de estudiantes analizando una retina afectada por edema macular, pudiendo acercarse, girar el modelo y visualizar el flujo vascular alterado en tiempo real. Esa posibilidad de “ver para comprender” convierte el aprendizaje en una experiencia multisensorial, más significativa y duradera que el estudio memorístico tradicional.
Simulación visual: sentir la visión del paciente
La simulación visual ofrece una dimensión distinta del aprendizaje: la empatía. A través de programas digitales, los estudiantes pueden experimentar cómo percibe el mundo una persona con catarata, glaucoma o degeneración macular. Comprender la visión borrosa, la pérdida del contraste o los puntos ciegos desde una perspectiva vivencial transforma la manera en que el futuro profesional comunica, explica y acompaña al paciente.
Asimismo, los simuladores clínicos permiten entrenar habilidades complejas, como la refracción subjetiva, la interpretación de imágenes OCT o la evaluación binocular, en entornos seguros y repetibles. Los errores dejan de ser un riesgo y se convierten en oportunidades de aprendizaje.
Tendencias metodológicas para la educación en optometría
Las instituciones de educación superior comienzan a incorporar la RA y la simulación visual dentro de sus estrategias pedagógicas. Estas herramientas se articulan especialmente bien con metodologías activas como el aprendizaje basado en problemas (ABP) y la simulación clínica.
Un estudiante, por ejemplo, puede enfrentarse a un caso virtual de queratocono, analizar la topografía corneal simulada, plantear un diagnóstico y recibir retroalimentación automática del sistema. Este tipo de experiencias fomenta el pensamiento crítico, la toma de decisiones y la autonomía profesional.
Además, estas tecnologías ofrecen una ventaja inclusiva: facilitan el aprendizaje autónomo y la educación híbrida, permitiendo que los estudiantes experimenten situaciones clínicas desde cualquier lugar con conexión digital. En este sentido, la RA y la simulación visual se alinean con las nuevas dinámicas pedagógicas contemporáneas, donde la virtualidad complementa —pero no sustituye— la presencialidad.
Desafíos éticos y oportunidades futuras
Sin embargo, la incorporación de estas tecnologías plantea preguntas relevantes: ¿hasta qué punto la simulación puede reemplazar la interacción real con el paciente? ¿cómo garantizar el acceso equitativo a estas herramientas, considerando los costos y las brechas digitales? La respuesta no está en sustituir la experiencia clínica, sino en enriquecerla con recursos que potencien la comprensión y la empatía.
A futuro, veremos simuladores más precisos que integren inteligencia artificial para personalizar la experiencia de aprendizaje y adaptar los escenarios clínicos a las competencias del estudiante. La optometría, como disciplina, está llamada a liderar este cambio y a asumir un papel pionero en la integración responsable de la tecnología educativa.
Una nueva mirada para aprender y enseñar
La realidad aumentada y la simulación visual no son simples modas tecnológicas: representan una nueva manera de mirar. Al permitir que el aprendizaje se construya desde la experiencia y no solo desde la teoría, estas herramientas acercan la ciencia al estudiante y el conocimiento al paciente.
El desafío no es tecnológico, sino pedagógico: usar la innovación para formar optómetras más competentes, empáticos y conscientes del valor humano detrás de cada diagnóstico.
Referencias
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Moro, C., et al. (2017). The effectiveness of virtual and augmented reality in health sciences education. Anatomical Sciences Education, 10(6), 549–559.
World Health Organization. (2019). World report on vision.
Topol, E. J. (2019). High-performance medicine. Nature Medicine.
