Hablar de optometría pediátrica en Colombia implica referirse a la trayectoria de Luz Esperanza González Ruiz, una profesional cuya carrera ha estado marcada por la docencia, la investigación y un compromiso sostenido con la salud visual infantil, especialmente en poblaciones en condiciones de mayor vulnerabilidad.
Su vínculo con la optometría comenzó de manera temprana. A los 16 años, una experiencia familiar relacionada con el nacimiento prematuro de su sobrino despertó su interés por la salud ocular en la infancia. Al investigar sobre los riesgos visuales asociados a la prematurez, encontró información básica sobre el fondo de ojo neonatal que marcó el inicio de una vocación que definiría su vida profesional.
Ese interés la llevó a ingresar al programa de Optometría de la Universidad de La Salle, donde desde los primeros semestres mostró un desempeño académico destacado. Durante su formación universitaria, y aun siendo muy joven, se vinculó al Instituto Materno Infantil de Bogotá, escenario en el que comenzó a trabajar con niños prematuros y a estudiar las implicaciones visuales asociadas a esta condición. En ese contexto, participó activamente en los inicios del programa Madre Canguro, una iniciativa que posteriormente se consolidaría como un referente internacional.
La realidad clínica que enfrentó en ese momento fue determinante. En un entorno marcado por altas tasas de prematuridad extrema, condiciones socioeconómicas adversas y una elevada incidencia de retinopatía de la prematuridad, fue testigo de las consecuencias irreversibles de la falta de atención oportuna. Muchos de esos niños quedaron ciegos, una experiencia que definió su rumbo profesional. “Ver a un niño perder la visión por una intervención tardía marca para siempre la manera en que se ejerce la profesión”, ha señalado al referirse a esos primeros años de práctica clínica.
Su trabajo académico se materializó en una tesis de grado que no solo fue laureada, sino que le abrió las puertas al escenario internacional. Con apenas 20 años, fue invitada a presentar su investigación en el primer Congreso Mundial de Optometría en Roma, experiencia que dio inicio a un recorrido académico por más de 30 países en Europa, Estados Unidos y América Latina. Este proceso amplió su visión sobre el alcance de la optometría y fortaleció su interés por la formación especializada.
Posteriormente, realizó una rotación en optometría pediátrica en el Colegio de Optometría de la Universidad de Houston, donde profundizó su formación clínica. Sin embargo, su inquietud intelectual la llevó a ampliar su mirada más allá de la evaluación ocular estricta, incorporando enfoques relacionados con el neurodesarrollo, la fisiología y el abordaje integrativo del paciente. En este proceso, consolidó una visión clínica orientada a comprender al niño como un sistema en desarrollo, en el que la salud visual se articula con otros procesos biológicos y funcionales, perspectiva que se vio fortalecida con formación de posgrado en suplementación integrativa realizada en España.
En el ejercicio profesional, combinó su práctica clínica con una intensa actividad académica. Trabajó durante cinco años junto al oftalmólogo José Ignacio Cortés, experiencia que consolidó su formación interdisciplinaria. De manera paralela, se capacitó en contactología y desarrolló su consulta privada, demostrando una notable capacidad para equilibrar la atención clínica, la docencia y la formación continua.
A lo largo de su carrera, ha sido una firme defensora del papel de la optometría en el estudio y aprovechamiento de la neuroplasticidad. Destaca que, durante años, fue esta disciplina la que impulsó la importancia de evaluar a los niños antes de los dos años de edad, cuando las oportunidades de intervención son mayores. “Durante mucho tiempo los niños llegaban a consulta a los cuatro años, cuando el periodo de neuroplasticidad ya estaba extremadamente restringido. Hoy tengo claro —y lo sigo afirmando— que los primeros diez meses de vida son la gran ventana de oportunidad en la que debemos incursionar”, afirma. Tras más de tres décadas de ejercicio profesional, considera que la plasticidad cerebral sigue siendo un campo amplio, aún por descubrir.
En su trayectoria gremial, ha ocupado cargos de liderazgo a nivel nacional y regional. Fue vicepresidenta de la Asociación Latinoamericana de Óptica y Optometría (ALDOO) y presidenta de la Asociación Optométrica Colombiana de Terapia Visual, Ortóptica y Pleóptica (ORTOS). Es fundadora y actual presidenta de la Asociación Optométrica para la Salud Visual Infantil (ASOSAVIN), una iniciativa orientada a fortalecer el abordaje integral de la salud visual en la infancia, y es miembro honorífico del Colegio Federación Colombiana de Optómetras (Fedopto).
Convencida de que el conocimiento debe compartirse, ha participado activamente en procesos académicos y editoriales orientados a fortalecer la optometría pediátrica, como parte de su vocación docente. Su visión se mantiene enfocada en seguir formando profesionales y acompañar a quienes desean servir, desde la salud visual, a la población infantil y a los grupos más vulnerables.
En el plano personal, reconoce la influencia de su entorno familiar en su trayectoria. Criada en un hogar marcado por valores sólidos, encontró en su madre un referente de fortaleza y disciplina. Hoy, además de su labor profesional, se reconoce como madre de dos hijos que han desarrollado carreras en ámbitos creativos y sociales, reflejo de una vida equilibrada entre vocación, familia y servicio.
La trayectoria de Luz Esperanza González refleja una forma de ejercer la optometría que trasciende la consulta clínica y se proyecta hacia la docencia, el liderazgo gremial y una comprensión integral del desarrollo infantil. Su trabajo ha contribuido a posicionar la salud visual infantil como un eje prioritario dentro de la práctica profesional y a reforzar la importancia de intervenciones tempranas y abordajes interdisciplinarios. Este recorrido fue reconocido por el Colegio Federación Colombiana de Optómetras, que destacó sus aportes a la formación, la práctica clínica y el desarrollo de la optometría pediátrica y la ortóptica en Colombia.
