Luz azul y su impacto sobre la visión II parte

Como se mencionó en la edición anterior, la luz azul influye en procesos fisiológicos relevantes en los seres humanos y cobra especial importancia en la comprensión de los mecanismos subyacentes de enfermedades como el glaucoma, el ojo seco y la degeneración macular relacionada con la edad.

Respecto a la naturaleza y fisiología de la luz azul, es fundamental recordar que la exposición prolongada provoca cambios en la actividad biológica de las células, lo que puede desencadenar eventos como estrés oxidativo, inflamación y apoptosis. (1) Por lo tanto, la propuesta terapéutica no debería limitarse a la eliminación de la luz azul, sino centrarse en su control y, por supuesto, en mejorar la función antioxidante en diversas estructuras oculares.

Cataratas

Las cataratas, caracterizadas por la opacidad del cristalino, son una de las principales causas de deterioro visual a nivel global. Estudios recientes han comenzado a investigar el posible papel de la exposición a la luz azul en su desarrollo, especialmente a medida que aumenta el uso de dispositivos digitales. Dentro de los mecanismos implicados en el desarrollo de cataratas se encuentran:

• Estrés oxidativo: la exposición prolongada a la luz azul puede incrementar la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés) en las células epiteliales del cristalino. Este estrés oxidativo daña las proteínas del cristalino, contribuyendo a la formación de cataratas. La investigación sugiere que la exposición prolongada a la luz azul podría acelerar este proceso en comparación con la luz ultravioleta (UV). (2)
• Piroptosis: un estudio con modelos de ratas mostró que la exposición a luz azul de corta longitud de onda (400-500 nm) de manera prolongada, inducía piroptosis, una forma de muerte celular programada en las células epiteliales del cristalino. Este daño celular se correlacionó con el desarrollo de cataratas, ya que todas las ratas expuestas desarrollaron cataratas después de 12 semanas. (3)
• Experimentos ex vivo: en estudios realizados con lentes porcinos, se encontró que la luz azul (460 nm) causaba la formación de cataratas de manera más significativa que la radiación UVB y UVA en condiciones similares. Esto sugiere que la luz azul puede tener un efecto fototóxico único sobre el cristalino. (4)

Un aspecto que no debe pasarse por alto es que los estudios sugieren que la exposición prolongada a la luz azul puede estar relacionada con estos mecanismos biológicos que afectan la transparencia del cristalino. (5) Además, existe evidencia sólida de que el sistema antioxidante, principalmente el glutatión, juega un papel crucial en el mantenimiento de esta transparencia. Este sistema puede verse afectado no solo por la exposición a radiación externa, sino también por un déficit de antioxidantes que contribuya al estrés oxidativo. Por lo tanto, la protección contra la luz sería insuficiente si, en general, la dieta genera un microambiente de estrés oxidativo.

Investigaciones recientes indican que los lentes intraoculares (LIOs) que filtran luz azul pueden reducir el riesgo de desarrollar glaucoma después de la cirugía de cataratas. Un estudio que incluyó a más de 11,000 pacientes encontró que aquellos que recibieron lentes que filtran luz azul tuvieron menos diagnósticos de glaucoma en comparación con los que tenían lentes no filtrantes. (6) Específicamente, la incidencia de glaucoma fue menor en varios intervalos de seguimiento postoperatorio (por ejemplo, 2.3 % frente a 2.5 % a los cinco años). Sin embargo, no se observaron diferencias significativas en pacientes que ya tenían glaucoma antes de la cirugía. (7)(8)

Glaucoma

Hoy en día, el glaucoma se describe como una enfermedad neurodegenerativa, relacionada con otros trastornos como el Alzheimer. (9) Uno de los principales vínculos se debe a la actividad de las células ganglionares de la retina intrínsecas (ipRGCs) que, al activarse con luz de corta longitud de onda, pueden enviar información a la vía retino-genículo-cortical y también al núcleo supraquiasmático para regular el ritmo circadiano. (10)

La exposición excesiva a la luz azul se ha vinculado con daño retiniano, afectando especialmente a las células ganglionares de la retina, cruciales para la visión. Los estudios sugieren que la luz azul puede inducir estrés oxidativo y apoptosis mitocondrial en estas células, (2)(11) exacerbando condiciones como el glaucoma.

No obstante, la evidencia sugiere que el principal efecto protector radica en mantener los niveles de antioxidantes naturales como la luteína, zeaxantina y mesoxantina, que pueden disminuir debido a diversos factores como una dieta deficiente o una inadecuada higiene del sueño. (12) Esto no solo afectaría la supervivencia de las células ganglionares de la retina, sino que también podría modificar la actividad fisiológica del epitelio pigmentario de la retina.

Aunque el tiempo prolongado frente a la pantalla expone a las personas a la luz azul, el consenso científico actual no apoya un vínculo causal directo entre el uso de dispositivos digitales y el riesgo de glaucoma. Aunque el uso excesivo de pantallas puede provocar fatiga ocular digital, caracterizada por incomodidad y problemas temporales de visión, no se ha demostrado de manera concluyente que aumente el riesgo de desarrollar glaucoma. Sin embargo, se recomienda mantener hábitos saludables en el uso de pantallas para preservar la salud ocular en general.

En conclusión, no se puede afirmar que la luz azul sea inherentemente mala; el efecto tóxico se produce cuando las células se exponen de manera continua, lo que induce cambios celulares y moleculares. En la actualidad, en un entorno digital omnipresente, es esencial no solo proteger los ojos con filtros, sino también adoptar hábitos de vida más saludables. Esto incluye mejorar la dieta, ya que el sistema antioxidante y los fotopigmentos presentes no solo en la retina, sino también en el cristalino y la córnea, desempeñan un papel crucial. Además, es fundamental fomentar una buena higiene del sueño, lo que a su vez ayudará a regular funciones cognitivas, motrices y oculares.

 

Referencias

1. Takeuchi M, Nishisho T, Toki S, Kawaguchi S, Tamaki S, Oya T, et al. Blue light induces apoptosis and autophagy by promoting ROS-mediated mitochondrial dysfunction in synovial sarcoma. Cancer Med. 2023 Apr;12(8):9668–83.
2. Hammond BR, Sreenivasan V, Suryakumar R. The Effects of Blue Light-Filtering Intraocular Lenses on the Protection and Function of the Visual System. Clin Ophthalmol. 2019;13:2427–38.
3. Haag R, Sieber N, Heßling M. Cataract Development by Exposure to Ultraviolet and Blue Visible Light in Porcine Lenses. Medicina (Kaunas). 2021 May;57(6).
4. Wang Y, Zhang M, Sun Y, Wang X, Song Z, Li H, et al. RETRACTED ARTICLE: Role of short-wavelength blue light in the formation of cataracts and the expression of caspase-1, caspase-11, Gasdermin D in rat lens epithelial cells: insights into a novel pathogenic mechanism of cataracts. BMC Ophthalmol [Internet]. 2020;20(1):289. Available from: https://doi. org/10.1186/s12886-020-01565-z
5. Weikel KA, Garber C, Baburins A, Taylor A. Nutritional modulation of cataract. Nutr Rev. 2014 Jan;72(1):30–47.
6. Achiron A, Trivizki O, Knyazer B, Elbaz U, Hecht I, Jeon S, et al. The Effect of Blue-light Filtering Intraocular Lenses on the Development and Progression of Macular Atrophy in Eyes With Neovascular Age-related Macular Degeneration. Am J Ophthalmol [Internet]. 2024 Oct 1;266:135– 43. Available from: https://doi.org/10.1016/j.ajo.2024.04.018
7. Kohnen T, Hammond BR. Blue Light Filtration in Intraocular Lenses: Effects on Visual Function and Systemic Health. Clin Ophthalmol. 2024;18:1575–86.
8. Kitnarong N, Udomwech L, Chongthurakit N, Phongsuphan T, Petchyim S. Effects of blue-light-filtering intraocular lenses on contrast sensitivity in patients with glaucoma. Medicine (Baltimore). 2023 Dec;102(52):e36821.
9. Crump C, Sundquist J, Sieh W, Sundquist K. Risk of Alzheimer’s Disease and Related Dementias in Persons with Glaucoma: A National Cohort Study. Ophthalmology. 2024 Mar;131(3):302–9.
10. Lax P, Ortuño-Lizarán I, Maneu V, Vidal-Sanz M, Cuenca N. Photosensitive melanopsin-containing retinal ganglion cells in health and disease: Implications for circadian rhythms. Int J Mol Sci. 2019;20(13).
11. Bringmann A, Pannicke T, Biedermann B, Francke M, Iandiev I, Grosche J, et al. Role of retinal glial cells in neurotransmitter uptake and metabolism. Neurochem Int. 2009;54(3–4):143–60.

12. Markitantova Y, Simirskii V. Endogenous and Exogenous Regulation of Redox Homeostasis in Retinal Pigment Epithelium Cells: An Updated Antioxidant Perspective. Int J Mol Sci. 2023 Jun;24(13).

Sandra Carolina Durán Cristiano, O.D Estudiante Doctorado Universidad Complutense de Madrid. Docente de la Facultad de Medicina del programa de Optometría de la Universidad CES Editora del Área Condiciones de Vida y Salud Visual.