La enfermedad del ojo seco (EOS), se ha vuelto muy común en la población y entre más rápido sea diagnosticada y tratada, será mejor la calidad de visión y de vida de los pacientes con el tiempo. Por eso, los profesionales de la visión deben ser proactivos en el diagnóstico de EOS para mejorar la comodidad ocular de los pacientes y, por lo tanto, el tiempo de uso de lentes de contacto para aquellos que usan esta forma de corrección de la visión. Debido a esto, es importante comprender cómo un dispositivo protésico, como un lente de contacto, podría afectar el equilibrio de la película lagrimal.
Una pérdida de balance
La definición de EOS ha evolucionado a lo largo de los años. Fue definida por primera vez como una enfermedad multifactorial en 2007 por el Dry Eye WorkShop (TFOS DEWS) de la Tear Film and Ocular Surface Society. Después de 10 años de extensa investigación, este grupo publicó el informe TFOS DEWS II, que actualizó la definición de la siguiente manera:
El ojo seco es una enfermedad multifactorial de la superficie ocular caracterizada por una pérdida de la homeostasis de la película lagrimal y acompañada de síntomas oculares, en los que la inestabilidad e hiperosmolaridad de la película lagrimal, la inflamación y el daño de la superficie ocular y las anomalías neurosensoriales desempeñan un papel etiológico.
El concepto de pérdida de equilibrio es algo que probablemente resuene con cualquier profesional de la visión que haya observado tiempos rápidos de ruptura de lágrimas (TBUT) en pacientes con ojo seco.
El término homeostasis describe un estado de equilibrio dinámico en el cuerpo con respecto a sus diversas funciones y la composición química de sus fluidos y tejidos. La homeostasis se encuentra en todos los sistemas del cuerpo, no solo en la película lagrimal y la superficie ocular. Es así como los cuerpos regulan la temperatura central y los niveles de glucosa en sangre y cómo la sangre se mantiene oxigenada.
Los sistemas del cuerpo trabajan juntos para mantener el equilibrio. Un cambio o interrupción en la homeostasis puede impedir el funcionamiento normal. En un paciente con EOS, el cuerpo ya no puede regular la homeostasis y la película lagrimal se desequilibra. La hiperosmolaridad es un indicador clave de este equilibrio perdido. Si continúa la desregulación de la película lagrimal, se desarrolla inflamación, como lo demuestran los cambios en la córnea y la conjuntiva, la tinción del colorante vital, la disfunción de las glándulas de Meibomio (MGD) y los niveles elevados de citocinas, como la matriz metaloproteinasa 9.
La película lagrimal es dinámica, cambiando constantemente su composición para proteger la superficie ocular. El ojo permanece abierto durante las horas de vigilia y el cuerpo actúa para mantener su humedad. El uso de lentes de contacto altera este entorno.
Lentes de contacto y superficie ocular
Según Gullion et al., el uso de lentes de contacto desestabiliza la película lagrimal, como lo demuestra la disminución del tiempo de rotura lagrimal (TBUT, por sus siglas en inglés) poco después de la inserción del lente. La colocación de un lente de contacto en la superficie del ojo interrumpe la homeostasis al dividir la película lagrimal en una película lagrimal previa. (es decir, la capa lagrimal encima de la superficie frontal del lente de contacto) y una película lagrimal posterior al lente (es decir, la capa lagrimal entre la superficie ocular y la superficie posterior del lente de contacto). Un lente de contacto tiene un grosor de aproximadamente 100 µm, mientras que la película lagrimal tiene un grosor promedio de entre 5 µm y 7 µm. La interrupción de la película lagrimal con un lente de contacto puede producir cambios bioquímicos que pueden disminuir el TBUT. Estos cambios en la homeostasis pueden resultar en hiperosmolaridad y, en última instancia, en EOS.
En un estudio, el 50 % de todos los usuarios de lentes informaron experimentar sequedad ocular y molestias al final del día. Además, entre el 25 % y el 30 % de todos los usuarios de lentes de contacto dejaron de usarlos en algún momento, a veces temporalmente, pero a veces de forma permanente.
El TFOS DEWS convocó a un grupo de líderes de opinión en las áreas de lentes de contacto y EOS para estudiar las fuentes de molestias relacionadas con los lentes de contacto. Los pacientes que desarrollan signos y síntomas de EOS solo después de comenzar a usar lentes de contacto probablemente experimenten lentes de contacto: ojo seco inducido (CLIDE). Los factores de riesgo incluyen sexo femenino, edad joven, mala calidad y cantidad de lágrimas, alergias, medicamentos, deshidratación, tabaquismo y consumo de alcohol.
Restaurando el balance
Una vez identificadas, las molestias relacionadas con los lentes de contacto (CLIDE, por su sigla en inglés) y EOS, pueden tratarse para mejorar la comodidad ocular de los pacientes y la calidad de las lágrimas y para minimizar el riesgo de abandono de los lentes de contacto. Las lágrimas sanas hacen felices a los pacientes. Las siguientes son cuatro formas en las que se puede ayudar a los pacientes a restaurar la homeostasis:
- Lubricantes artificiales
La instilación de gotas lubricantes sin conservantes antes de la inserción de lentes de contacto y durante el uso de lentes puede mejorar la comodidad ocular tanto al principio como a lo largo del día. Asegúrese de indicar a los pacientes que eviten las gotas que contienen cloruro de benzalconio. - Materiales de los lentes
Cambiar el programa de reemplazo de lentes de contacto de un paciente es una estrategia común para combatir las molestias oculares. Por ejemplo, los lentes de contacto blando de descarte diario pueden ayudar a mantener la homeostasis de la superficie ocular. - Terapia de las glándulas de Meibomio
En la mayoría de los pacientes, la EOS está relacionada con la enfermedad por evaporación y la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM). Por lo tanto, es fundamental evaluar la salud de las glándulas de todos los pacientes usuarios de lentes de contacto.
Mejorar la salud de las glándulas mediante el uso de calor, la limpieza diaria de los párpados y la suplementación es un buen punto de partida. La duración del tratamiento térmico importa. Las mascarillas térmicas con perlas para microondas son generalmente efectivas para la DGM leve, pero los pacientes con DGM de moderada a avanzada necesitan un tratamiento diario con mascarillas que proporcionen una duración más prolongada de calor húmedo. La limpieza de los párpados ayuda a reducir la biopelícula.
Si los tratamientos antes mencionados no logran aumentar la cantidad de glándulas de Meibomio que secretan meibum claro, se puede considerar la pulsación térmica, la expresión de las glándulas e incluso la terapia de luz pulsada intensa. Blackie et al encontraron un aumento en el número de glándulas de Meibomio funcionales y un aumento de hasta 4 horas en el tiempo de uso cómodo de lentes de contacto después de un único tratamiento en el consultorio con el sistema de pulsación térmica con LipiFlow.
- Tratamiento de la inflamación
La tinción con tinte vital es una parte esencial de la evaluación de lentes de contacto. La aplicación de colorantes de fluoresceína y verde lisamina ayuda a detectar la inflamación superficial.
Para los pacientes afectados, considere iniciar terapia con medicamentos para disminuir la inflamación y ayudar a restaurar la homeostasis de la superficie ocular.
Actúe temprano para evitar problemas
Cualquier compromiso de la córnea en pacientes con lentes de contacto aumenta el riesgo de disminución de la agudeza visual y la calidad de la visión y aumenta el riesgo de infección. La búsqueda activa de cambios en la película lagrimal facilita la detección temprana y el tratamiento que puede mantener a los pacientes cómodos y con sus lentes de contacto.
Leslie O’Dell, OD, FAAO. Artículo adaptado de Modern Optometry. https://modernod.com/articles/2021-may-june/less-is-more-for-contact-lenses-in-your-practice?c4src=article:infinite-scroll
