Complicaciones asociadas al uso prolongado de LC cosméticos

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Introducción

La córnea, una membrana transparente que facilita el paso de la luz hacia la retina, se encuentra delimitada por el humor acuoso y la película lagrimal. Desempeña un papel crucial al ser el primer medio por el cual la luz penetra en el globo ocular. Su función no solo se limita a la protección ocular, sino que también contribuye de manera significativa al poder dióptrico. La ausencia de vasos sanguíneos, una característica distintiva, resalta su dependencia de nutrientes suministrados por el humor acuoso y la lágrima. Estructurada en cinco capas distintas, desde el epitelio hasta el endotelio, su compleja arquitectura y transparencia son esenciales para garantizar una visión nítida, al permitir el paso y enfoque adecuado de la luz en la retina. (1) Su posición la expone directamente al entorno exterior, haciéndola susceptible a agresiones por contaminantes y diversos microorganismos que podrían invadirla y causar daño.

En paralelo, en el ámbito de la moda y la belleza, la búsqueda constante de la perfección estética ha impulsado la evolución en las tendencias. Los lentes de contacto (LC) cosméticos, como herramientas no invasivas, han surgido como una opción para transformar la apariencia ocular de manera creativa, aportando color y textura para realzar el atractivo visual. Sin embargo, la carencia de normativas específicas para los LC cosméticos plantea preocupaciones sobre su calidad y seguridad, lo que genera riesgos inesperados debido a la falta de conocimiento por parte de los usuarios.

En este artículo, se abordará la asociación entre las complicaciones y el uso prolongado de LC cosméticos. Para ello, se llevó a cabo un análisis exhaustivo de la literatura científica de los últimos diez años, utilizando como motores de búsqueda Scielo, Google Académico y PubMed.

Lentes de contacto cosméticos

El manejo del lente de contacto blando cosmético ha sido objeto de atención de numerosos estudios de la literatura existente, que destacan los riesgos asociados al uso incorrecto y al alto porcentaje de personas que los emplean sin una debida adaptación. Estos riesgos se reflejan en el gran número de usuarios que manifiestan diversas sintomatologías y prácticas inapropiadas.

En un estudio realizado sobre el uso de LC cosméticos en estudiantes de optometría en Ecuador, se encontró que el 22.7 % de los usuarios los utilizaba exclusivamente con fines estéticos, lo que aumentaba el riesgo de complicaciones oculares, como el síndrome de ojo seco (93.9 % de los usuarios). Aunque la mayoría de los estudiantes usaban LC por necesidades refractivas, un grupo significativo los utilizaba exclusivamente por razones cosméticas, lo que cambia la manera en la que gestionan su salud ocular. (2)(3) Ver Tabla 1.

Tabla 1. Patrón de uso de lentes de contacto y sintomatología asociada en estudiantes universitarios. (3)

Es ampliamente reconocido que el uso de LC blandos cosméticos ha experimentado un aumento significativo en los últimos 10 años, especialmente en países asiáticos, y existen diversos procesos de fabricación para estos lentes, lo que resulta en diferentes enfoques. Por ejemplo, la ubicación del pigmento en el lente ya sea en la superficie anterior o posterior, puede influir en el contacto directo con la conjuntiva o córnea. Investigaciones recientes han observado que la mayoría de los lentes cosméticos comerciales analizados parecen tener la mayor concentración de pigmento en una de las superficies del lente. (4)

Por otro lado, análisis previos han señalado la posible toxicidad de algunos elementos y colorantes de estos lentes; además, pruebas de frotamiento han revelado que la mayoría de las marcas examinadas liberan pigmentos. En la actualidad, muchos países carecen de regulaciones específicas por parte de las agencias respecto al alcance del pigmento contenido en los LC cosméticos. Sin embargo, se está acumulando evidencia que sugiere que la ubicación del pigmento puede tener un impacto significativo en la seguridad y la comodidad de estos lentes. Sería de gran importancia llevar a cabo estudios clínicos más exhaustivos que establezcan una relación concreta entre los problemas de salud ocular, las incomodidades experimentadas y diversos atributos de los pigmentos, tales como el tamaño de las partículas, la composición y la ubicación de estas en los LC. (4)

Por otra parte, la queratitis por Acanthamoeba es otra de las complicaciones que puede afectar a usuarios de LC de diversas modalidades, pudiendo resultar en una pérdida severa de la visión. La creciente demanda de LC cosméticos, especialmente entre adolescentes y mujeres jóvenes a nivel mundial (constituyendo el 13 % del uso de LC en 2012), ha suscitado preocupaciones. Investigaciones recientes sobre LC cosméticos indican una alta probabilidad de que estos sean propensos a la proliferación de distintos tipos de bacterias, que a su vez pueden desencadenar queratitis o úlceras corneales. Este fenómeno conlleva complicaciones oculares significativas, subrayando la importancia de abordar eficazmente estos riesgos.

Un análisis específico sobre la adhesión de Acanthamoeba a LC cosméticos reveló una mayor afinidad en el área coloreada. Los acantopodios de Acanthamoeba se adhirieron notablemente a la superficie rugosa de esta región, sugiriendo un riesgo potencial a largo plazo. La falta de tratamiento efectivo puede dar lugar a complicaciones sustanciales. En consecuencia, se destaca la necesidad de abordar proactivamente estos problemas para garantizar la seguridad y la salud ocular en los usuarios de LC cosméticos. (5)

Análisis y discusión

Se destaca la creciente prevalencia y el riesgo asociado al uso prolongado de LC blandos cosméticos, donde los resultados revelan que las úlceras corneales fueron más frecuentes en los usuarios de estos lentes. Según la etiología, la más frecuente fue la bacteriana y dentro de ella los gérmenes gramnegativos (pseudomona aeruginosa). Este fenómeno es alarmante, ya que muchos de estos usuarios admiten no conocer los riesgos o no tener presentes los cuidados necesarios de estos, lo que aumenta las posibilidades de complicaciones oculares.

También se subraya la diversidad en la fabricación de lentes cosméticos, donde la ubicación del pigmento en el lente se identifica como un factor crítico. Además, el desprendimiento de pigmentos se ha identificado como un problema potencialmente grave, ya que puede aumentar la adherencia bacteriana.

Así mismo, la queratitis por Acanthamoeba emerge como una complicación seria entre los usuarios de LC cosméticos. La mayor afinidad de Acanthamoeba en el área coloreada de las lentes destaca la importancia de considerar no solo la toxicidad de los pigmentos, sino también su influencia en la adhesión de microorganismos. Este riesgo potencial a largo plazo señala la necesidad de un abordaje proactivo en la regulación y supervisión de la calidad de estos productos cosméticos.

Se ha evidenciado que la gestión inadecuada de los LC blandos con fines cosméticos conlleva riesgos significativos que deben abordarse desde una perspectiva técnica. La utilización exclusivamente cosmética de estos dispositivos, combinada con prácticas inapropiadas como el uso prolongado durante el sueño y una limpieza inadecuada, se traduce en la manifestación de síntomas de ojo seco y diversas complicaciones oculares, tales como conjuntivitis, úlceras y queratitis en un porcentaje considerable de usuarios.

La creciente demanda global de LC cosméticos, junto con la diversificación de los procesos de fabricación y los posibles riesgos de toxicidad asociados, subraya la importante necesidad de adquirir estos productos exclusivamente en establecimientos certificados y confiables. Además, investigaciones detalladas han revelado un aumento de la proliferación bacteriana asociada con estos lentes, especialmente en áreas coloreadas, con una adhesión destacada de organismos como Acanthamoeba. Esto resalta la importancia de abordar de manera proactiva estos riesgos para garantizar la seguridad y la salud ocular de los usuarios.

La concientización colectiva sobre las prácticas adecuadas de cuidado, respaldada por la colaboración con profesionales de la salud visual, se convierte en un aspecto crucial. Esto implica reconocer que, si bien estos dispositivos pueden ser seguros bajo un estricto régimen higiénico y supervisión profesional, su uso conlleva una responsabilidad compartida entre los usuarios y los profesionales de la salud visual. De esta manera, se asegura una experiencia cosmética segura y saludable con los LC, mitigando potenciales riesgos y fomentando la comprensión de los protocolos necesarios para su uso adecuado.

Referencias

B, B. (2016). Kanski Oftalmología Clínica. 8ª Edición. España: Elsevier. Berenson, A., Chang, M., Hirth, J., & Merkley, K. (2019). Uso y mal uso de lentes de contacto cosméticos entre adolescentes estadounidenses en el sureste de Texas. PubMed Central.
Legrá Nápoles, S., Obando Albán, K., & Sandoval Villarreal, P. R. (2019). Buenas prácticas para estudiantes de la carrera de Optometría en la aplicación de lentes de contacto blandos cosméticos en Ecuador. scielo, vol.15 no.69.
Garza León, M., Arroyo, L. d., Ibañez Garcia, M., Villarreal Calderón, J. R., Hernández Morales, X., Chapa de la Peña, A., . . . Díaz Gómez, M. (2017). Patrón de uso de lentes de contacto y sintomatología asociada en estudiantes universitarios. Revista Mexicana de Oftalmología.
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