Valentina Giraldo Martínez
Periodista de Grupo Franja
El uso de lentes de contacto (LC) como opción de corrección visual ha crecido significativamente en los últimos años. Sin embargo, en Latinoamérica, este mercado sigue enfrentando retos para alcanzar un mayor porcentaje de adaptación en comparación con las gafas. Actualmente, solo entre el 5 % y 6 % de las personas que requieren correcciones visuales optan por lentes de contacto, lo que representa una proporción muy baja: apenas 1 de cada 20 pacientes que visitan una consulta visual.1 Esta realidad plantea interrogantes sobre las oportunidades de crecimiento en este segmento y las estrategias necesarias para superarlas.
UN MERCADO EN CRECIMIENTO
Colombia emerge como líder indiscutible, alcanzando una participación del 41 % en el mercado de LC y un crecimiento anual superior al 25 %. México sigue con una participación del 22-23 %, mientras que Brasil y Chile mantienen crecimientos del 10-12 %, a pesar de desafíos los particulares en cada mercado.2
CAMBIOS DEMOGRÁFICOS Y NUEVOS ESTILOS DE VIDA
El perfil del usuario de LC también está evolucionando. Si bien la mayoría de los pacientes adaptados tenían menos de 40 años, hoy en día el rango de edad predominante se encuentra entre los 27 y los 45 años. Además, se ha observado un aumento en el uso por parte de pacientes mayores de 40, muchos de los cuales ya eran usuarios y desean continuar con esta opción incluso al enfrentar la presbicia.
Este cambio está estrechamente relacionado con los nuevos estilos de vida post-pandemia. Actividades como el gimnasio, yoga, pilates y deportes extremos han impulsado la demanda de soluciones ópticas más cómodas y versátiles, favoreciendo la adaptación de LC como una alternativa práctica.3
RESPUESTA DE LOS PROFESIONALES DE LA VISIÓN
Para fomentar la adaptación de lentes especializados, como los tóricos y multifocales, se han implementado estrategias enfocadas en la educación y el soporte a los profesionales de la visión. Estas iniciativas han resultado en un crecimiento notable en la aceptación de estas tecnologías avanzadas, que facilitan tanto la adaptación para los optómetras como la experiencia de uso para los pacientes. Por ejemplo, las adaptaciones de lentes tóricos crecieron un 50 % entre 2023 y 2024, mientras que las de multifocales registraron un incremento del 22 % en el mismo período.
PRODUCTOS MÁS ADAPTADOS Y TENDENCIAS
El mercado de lentes de contacto ofrece diversas opciones que destacan por su popularidad y efectividad:
- Lentes esféricos de hidrogel: reconocidos por su comodidad y larga trayectoria en el mercado.
- Lentes cosméticos: cada vez más demandados por su diseño estético y funcionalidad.
- Lentes de hidrogel de silicona: valorados por sus sistemas avanzados de humectación y adaptación.
A pesar de estos avances, el porcentaje de adaptación de LC sigue estando por debajo del 10 % en la mayoría de los países de la región, lejos del 20 % deseado por la industria.
BARRERAS PARA LA ADAPTACIÓN
Existen múltiples razones por las que los LC no se usan con mayor frecuencia para corregir defectos refractivos. Entre ellas destacan:
- Percepción de los profesionales: algunos optómetras prefieren centrarse en los lentes oftálmicos debido a la creencia de que son más rentables para sus negocios. Otros temen que el costo de los LC genere rechazo en los pacientes.
- Mitos entre los consumidores finales: aunque muchos ven los LC como una opción que mejora su calidad de vida, persisten temores relacionados con mitos urbanos, lo que limita su adaptación.
ESTRATEGIAS DE MEJORA Y FUTURO DEL MERCADO
Implementar protocolos para la adaptación de LC personalizados puede mejorar la satisfacción y fidelización de los pacientes. Factores como la selección adecuada del material y diseño del lente, así como la educación del paciente, son cruciales para el éxito en la adaptación.4 La actualización constante de los especialistas en salud visual es fundamental para estar al tanto de los avances tecnológicos y brindar las mejores opciones a sus pacientes.
Por otra parte, las empresas especializadas en lentes de contacto están implementando diversas estrategias para estimular la recomendación y adaptación de estos dispositivos, lo que conlleva a reforzar su presencia en la región con equipos dedicados a la educación y marketing, además de ampliar su portafolio con soluciones multipropósito para la desinfección. Estas medidas buscan reforzar su compromiso con la innovación y la calidad.
CONCLUSIÓN
El mercado de LC en Latinoamérica presenta un panorama desafiante pero lleno de oportunidades. El trabajo conjunto entre empresas, profesionales de la visión y consumidores es fundamental para superar barreras culturales y económicas, así como para educar a los pacientes sobre los beneficios de esta tecnología. Con estas iniciativas, la región está dando pasos firmes hacia un futuro donde los lentes de contacto sean una opción de corrección cada vez más aceptada y utilizada.
REFERENCIAS
- Entrevista a Jessica Herrera, Professional affairs ACAC B+L
2.Entrevista a Jorge Torres, Gerente general CooperVision Latam https://www.youtube.com/ watch?v=8uwNS7wY8A4
- Entrevista a Mauricio Agudelo, Gerente de Ventas – Johnson & Johnson Vision Care Colombia https:// www.youtube.com/live/aR5lkx2Vnqk
- Protocolos para la adaptación de lentes de contacto personalizados https://spctinternational. com/es/protocolos-para-la-adaptacion-de-lentesde-contacto-personalizados/
