En el desarrollo de los lentes oftálmicos, la innovación no solo se ha concentrado en el diseño o en los materiales base, sino también en los tratamientos de superficie que mejoran su desempeño y durabilidad.
En este contexto, uno de los avances más importantes en el laboratorio óptico ha sido el desarrollo de los recubrimientos endurecidos, también conocidos como hard coating. Esta capa invisible protege el lente contra rayaduras, extiende su vida útil y garantiza que la inversión del usuario perdure en el tiempo.
¿Por qué los lentes necesitan un recubrimiento endurecido?
Los materiales modernos como el CR-39, policarbonato o Trivex son altamente livianos y ópticamente eficientes, pero también son blandos y propensos a rayarse con facilidad. Esto afecta no solo la estética, sino también la calidad de visión, ya que los rayones generan dispersión de luz y disminuyen la nitidez. Además, el recubrimiento endurecido actúa como un escudo transparente que incrementa la resistencia superficial del lente ante limpiezas inapropiadas, partículas de polvo en el paño, manipulación diaria y uso en ambientes industriales o escolares.
Aplicación en laboratorio
El proceso de hard coating puede realizarse por inmersión (dip coating), en cuyo caso el lente se sumerge en una solución endurecedora y se cura con calor; por spin coating, donde el lente gira sobre su eje mientras una capa delgada se aplica y se seca por centrifugado; o mediante una capa combinada con recubrimientos antirreflejantes y otras funcionalidades (AR + HC + hidrofóbico).
En laboratorios automatizados, esta etapa se realiza en cabinas limpias, donde se controlan temperatura, humedad y partículas suspendidas para evitar imperfecciones.
Innovaciones recientes
Entre las innovaciones recientes se encuentran los recubrimientos autorreparables que se regeneran con calor leve, los materiales con resistencia al rayado nivel mineral, la combinación con capas superhidrofóbicas y antiempañantes, y la compatibilidad con lentes altamente personalizados (freeform) sin afectar su geometría.
Bibliografía
Satisloh – Equipos de rSatisloh – Hard Coating Solutions
Coburn Technologies – Hard Coating Systems
Essilor – Tratamiento de superficie Crizal
Franja Visual – Tratamientos protectores para lentes
