La retinopatía diabética es una complicación común de la diabetes y una de las principales causas de ceguera en la población en edad laboral. Un nuevo estudio presentado en el American Journal of Pathology¹ informa como la función visual en ratones diabéticos mejoró significativamente después del tratamiento con una dosis única de cromóforo visual 9-cis-retinal, un análogo de vitamina A que puede formar un pigmento visual en las células de la retina, por lo tanto produciendo un elemento sensible a la luz de la retina.

El investigador principal Gennadiy Moiseyev, Ph.D., Departamento de Fisiología, Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma, Oklahoma City, OK, EE. UU, explicó: “En un estudio anterior descubrimos que la diabetes causa deficiencia de vitamina A en la retina, lo que resulta en un deterioro de la visión, incluso antes de que se puedan ver cambios vasculares. Ese hallazgo llevó a la suposición de que los cambios tempranos en la visión en la diabetes probablemente sean causados por deficiencia de vitamina A en la retina”.

En el estudio actual, los investigadores plantearon la hipótesis de que el tratamiento de ratones diabéticos con 11-cis-retinal podría rescatar la función visual. Investigaron su efecto en ratones Akita, un modelo genético de diabetes tipo 1, midiendo las respuestas de electroretinograma (ERG), el estrés oxidativo de la retina y la apoptosis neuronal (muerte celular). El ERG se realizó en dos grupos de ratones Akita de tres meses de edad y un grupo de ratones de control no diabéticos emparejados por edad y antecedentes genéticos. Un grupo de ratones Akita fue tratado con 9-cis-retinal y el otro con una solución de vehículo. Las concentraciones medias de glucosa en sangre y el peso corporal de los ratones se midieron mensualmente durante el estudio. Los ratones Akita mostraron altas concentraciones de glucosa durante todo el estudio. Los registros de ERG y el ensayo de rodopsina se realizaron dos horas después de la inyección de 9-cis-retinal, mientras que la evaluación de la muerte celular por ELISA y el ensayo TUNEL se realizaron ambos 24 horas después de la inyección.

Los resultados mostraron que la función visual en ratones diabéticos mejoró significativamente después del tratamiento con la dosis única de 9-cis-retinal. Además, los investigadores informaron que el tratamiento redujo el estrés oxidativo en la retina, disminuyó la muerte celular de la retina y la degeneración de la retina, y mejoró la función visual.

“Este trabajo respalda nuestra nueva hipótesis de que la alteración del metabolismo de la vitamina A en el ojo inducida por la diabetes es responsable de la reducción de la función visual en las primeras etapas de la retinopatía diabética”, comentó el Dr. Moiseyev. “Actualmente, no existe una terapia disponible para prevenir el desarrollo de la complicación retiniana en pacientes que padecen diabetes. Este estudio sugiere que la administración de cromóforo visual al ojo diabético puede representar una estrategia terapéutica potencial para las primeras etapas de la retinopatía diabética para prevenir pérdida de visión en pacientes con diabetes”.

Tradicionalmente, la retinopatía diabética se consideraba una enfermedad causada por la patología de los vasos sanguíneos en la retina. Los pacientes con diabetes a menudo experimentan déficits funcionales en la adaptación a la oscuridad, la sensibilidad al contraste y la percepción del color antes de detectar cualquier patología microvascular en el fondo del ojo. Sin embargo, datos recientes subrayan la importancia de la vitamina A para la función visual normal. Sirve como precursor de la 11-cis-retina sensible a la luz, el cromóforo de los pigmentos visuales que pueden producir una proteína sensible a la luz en la retina. 1. Volha V. Malechka et al, The Single Administration of a Chromophore Alleviates Neural Defects in Diabetic Retinopathy, The American Journal of Pathology (2020). DOI: 10.1016/j.ajpath.2020.03.009

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Credito: YassineMrabet, Wikipedia